人人都知道造纸术、印刷术、火药和指南针是中国的四大发明。然而，中国只有这四大发明吗？科技史专家、中国科学院自然科学史研究所研究员、国家非物质文化遗产保护工作专家委员会委员华觉明和他的同事们给出了权威的回答：自古至今中国共有32项原创发明产生了世界范围的影响，并且改变了人类文明的进程，这就是中国大发明。

26日下午，国家图书馆举行了“国图公开课：科技大发明”启动仪式。华觉明作为公开课的首讲人向公众介绍了这些中国大发明。这其中有古代的指南针、造纸术、火药等祖先的智慧结晶，也有当代的杂交水稻、青蒿素等造福后世的发明。

“中国四大发明的提法最初是源自西方，后来被广泛接受。这种提法既有经典的意义，同时也有其特定的背景和涵义。事实上，中外科技史界从未就中国在历史上究竟有哪几项大发明及其排序作过认真的研讨，更不曾有众所公认的定论。”华觉明告诉科技日报记者，“中国在历史上究竟有哪几项大发明？我们理应给国人、给国际学术界一个交代。”

他介绍说，近年来，我国的科技史工作者们经过细致的研究和大量的分析比对，综合了各个领域、各个学科的专业意见，终于提出了一个较为完整、较为系统的中国大发明名单。

这些大发明包括：粟作、稻作、蚕桑丝织、汉字、十进位值制记数法和筹算、青铜冶铸术、以生铁为本的钢铁冶炼技术、运河开凿、犁耧、水轮、髤饰、造纸术、中医诊疗术、瓷器、船尾舵、中式木结构建筑技术、中式烹调术、系驾法和马镫、印刷术、茶的栽培和制备、浑仪和简仪、火药、水密舱壁、深井钻探技术、指南针、精耕细作的生态农艺、珠算、曲蘖发酵、火铳和火箭、人痘接种、青蒿素、杂交水稻。

“这些伟大发明中的绝大部分，成为了我国的非物质文化遗产被代代相传，至今仍‘活’在我们身边。我们都是这些发明的受惠者、传承者。”华觉明说。